Setiap mil broadband yang disubsidi oleh Departemen Perdagangan AS dalam Program Ekuitas, Akses, dan Penerapan Broadband senilai $42,5 miliar, atau BEAD, berarti satu mil lagi pangsa pasar geografis potensial telehealth. Seperti yang diungkapkan secara grafis oleh pandemi, ada ratusan mil rumah tanpa broadband.
Dan tanpa broadband, jauh lebih sulit untuk memiliki telehealth yang efektif.
Melalui BEAD, Administrasi Telekomunikasi dan Informasi Nasional, sebuah agen dari Departemen Perdagangan, memberikan $42,5 miliar kepada kota-kota, kota-kota, dan kabupaten-kabupaten untuk membangun jaringan dan infrastruktur Internet (broadband) berkecepatan tinggi.
BEAD adalah komponen terbesar dari $65 miliar dalam program broadband yang terkandung dalam Undang-Undang Investasi dan Pekerjaan Infrastruktur, juga dikenal sebagai RUU Infrastruktur Bipartisan. Melengkapi BEAD adalah program Digital Equity Act yang memberikan $2,5 miliar kepada masyarakat untuk membantu penduduk dengan pelatihan, literasi digital, dan memerangi kesenjangan digital.
NTIA bekerja dengan Komisi Komunikasi Federal untuk mendukung Program Konektivitas Terjangkau senilai $14,2 miliar yang sekarang dijalankan oleh FCC. ACP memberikan rumah yang memenuhi syarat hingga $30/bulan – $75/bulan untuk rumah tangga penduduk asli Amerika – untuk akses Internet ditambah subsidi $100 untuk perangkat komputasi. Beberapa ISP menawarkan akses telehealth penduduk ketika mereka mendaftar untuk ACP.
NTIA menerapkan beberapa program hibah yang lebih kecil dan sebagian besar sudah dimulai. Tribal Broadband Connectivity Program adalah program hibah senilai hampir $3 miliar, dan $1,35 miliar telah diberikan. 42.268 rumah tangga penduduk asli Amerika yang belum terlayani serta bisnis dan lembaga jangkar yang sebelumnya tidak memiliki konektivitas kini memiliki akses Internet. Selain itu, ada 23 hibah yang akan menciptakan 1.073 lapangan kerja baru.
Menghubungkan Komunitas Minoritas adalah program hibah $268 yang menargetkan Perguruan Tinggi atau Universitas Hitam Historis yang memenuhi syarat, Perguruan Tinggi atau Universitas Suku dan institusi yang melayani minoritas. Hibah ini dapat membayar peningkatan broadband untuk fasilitas, akses Internet siswa dan perangkat komputasi, dan broadband untuk bisnis dan nirlaba milik minoritas dalam radius 15 mil dari universitas dan perguruan tinggi.
Video membuat telehealth menjadi bintang
Jaringan broadband milik komunitas memiliki kekuatan untuk mengubah pengusaha menjadi kapten industri, mengubah arah pemerintahan, dan membuat orang tertawa terbahak-bahak.
Mereka juga dapat berkontribusi untuk menyembuhkan orang sakit, merehabilitasi yang lumpuh, atau menenangkan pikiran yang bermasalah. Untuk melakukan semua itu, ada gunanya memiliki Aplikasi Pembunuh serta Internet yang cepat dan andal. Bukan hanya kecepatan untuk individu, tetapi sangat cepat sebagai infrastruktur yang memindahkan terabyte data untuk ribuan orang sekaligus.
Saya sampaikan bahwa telehealth secara kolektif adalah “aplikasi pembunuh” untuk broadband di dekade ketiga abad ke-21 ini. Hampir semua orang kadang-kadang sakit, atau bertanggung jawab atas seseorang yang sakit. Komunitas menemukan bahwa telehealth meningkatkan adopsi broadband serta meningkatkan kesehatan fisik dan ekonomi penduduk.
Telehealth dapat memanfaatkan dan memfokuskan broadband dan investasi TI rumah sakit ke dalam kemajuan digital untuk masyarakat perkotaan dan pedesaan.
Video mungkin telah membunuh bintang radio itu (seperti yang pernah dinyanyikan Buggles di MTV), tetapi video itu jelas menghidupkan telehealth selama pandemi.
Ada teknologi jammin yang mendapatkan daya tarik dan menelurkan aplikasi telehealth di mana-mana: kecerdasan buatan, Internet of Things, realitas virtual, augmented reality. Tetapi sifat dari binatang teknologi adalah selalu membutuhkan lebih banyak: lebih banyak bandwidth, lebih banyak kapasitas penyimpanan data – dan lebih banyak dana.
‘Tunjukkan uangnya’
Setiap negara bagian memiliki kantor broadband yang bertanggung jawab untuk menyebarkan dana ke komunitas yang belum terlayani dan kurang terlayani. IIJA mendefinisikan “belum terlayani” sebagai rumah yang tidak memiliki akses ke broadband dengan kecepatan unduh 25 megabit per detik dan unggahan 3 Mbps. Rumah yang “kurang terlayani” didefinisikan sebagai rumah yang tidak memiliki akses ke 100 Mbps down dan 20 Mbps up.
Selama setahun terakhir – di beberapa tempat bahkan lebih lama – kantor broadband telah mengadakan pertemuan rutin dan balai kota untuk menilai kebutuhan broadband komunitas mereka.
Setiap staf TI rumah sakit, vendor telehealth dan pelanggan mereka, tim proyek, dan pemangku kepentingan layanan kesehatan yang belum pernah mendengar dari pejabat atau advokat broadband lokal atau negara bagian mereka harus menjangkau dan bersikap proaktif dengan peluang ini.
Kantor broadband negara bertanggung jawab untuk menentukan bagaimana dana akan dicairkan, apakah itu bentuk lotre atau skenario penawaran kompetitif. Banyak negara bagian memiliki seseorang yang ditunjuk sebagai advokat perawatan kesehatan / telehealth, juara, perawatan kesehatan di seluruh negara bagian atau perwakilan perawatan kesehatan.
Orang-orang industri telehealth dan broadband umumnya tidak bertemu satu sama lain, tetapi dalam enam atau tujuh bulan terakhir telah ada lebih banyak kegiatan dan pertemuan antara kedua kubu karena orang-orang menyadari betapa simbiosis hubungan ini seharusnya.
Pada akhirnya, banyak perencanaan telehealth dan interaksi pemangku kepentingan bersifat lokal. Dalam satu atau dua tahun terakhir, banyak yang telah ditulis tentang telehealth serta kebutuhan masyarakat untuk lebih terhubung ke broadband.
Kemitraan sangat penting ketika Anda membutuhkan $40 atau $50 juta atau lebih untuk jaringan broadband, dan mitra utama yang harus dimiliki adalah pemerintah negara bagian. Kebanyakan dari mereka menambah uang federal dengan uang broadband negara bagian.
Program hibah NTIA lainnya adalah hampir $1 miliar yang masuk ke jaringan jarak menengah negara bagian. Mil tengah terdiri dari jalur serat berkapasitas tinggi yang membawa data dalam jumlah besar dengan kecepatan tinggi dalam jarak jauh antara jaringan lokal dan jaringan internet global. Selain $930 juta yang diberikan NTIA, negara bagian penerima seperti Michigan menyiapkan dana pendamping dengan total $848 juta lagi.
“Cukup efektif untuk dapat menggunakan strategi keuangan mix-and-match untuk membayar penyebaran broadband di wilayah yang luas,” kata Tim Maylone, CEO Cherry Capital Connection, ISP yang berbasis di Michigan. “Kami berencana untuk menyatukan dana FCC, county, dan Michigan State kami karena kami harus menempuh jarak yang sangat jauh.”
Program hibah NTIA lainnya adalah hampir $1 miliar yang masuk ke jaringan jarak menengah negara bagian. Mil tengah terdiri dari jalur serat berkapasitas tinggi yang membawa data dalam jumlah besar dengan kecepatan tinggi dalam jarak jauh antara jaringan lokal dan jaringan internet global. Selain $930 juta yang diberikan NTIA, negara bagian penerima seperti Michigan menyiapkan dana pendamping dengan total $848 juta lagi.
“Middle-mile untuk mendukung last-mile fiber-to-the-home adalah kendaraan telehealth yang hebat,” kata Maylone. “Penghuni dan profesional perawatan kesehatan kami merasa hal itu memungkinkan mereka untuk menurunkan asuransi kesehatan melalui perawatan medis proaktif dan preventif, tinggal di rumah dibandingkan dengan masuk atau masuk kembali ke rumah sakit – dan responden pertama dapat memberikan tingkat perawatan diagnostik dan medis yang lebih tinggi.”
Diselamatkan dari stroke oleh telehealth, Craig Settles membayarnya dengan menyatukan tim broadband komunitas dan pemangku kepentingan layanan kesehatan melalui inisiatif integrasi telehealth-broadband. Ikuti dia di Twitter @cjsettles101