Sebuah studi baru yang ditulis bersama oleh Patrick Hill, profesor ilmu psikologi dan otak, menawarkan pesan penting untuk zaman kita: Rasa tujuan dalam hidup -; apakah itu pencarian pikiran tinggi untuk membuat perbedaan atau hobi sederhana dengan makna pribadi -; dapat menawarkan perlindungan ampuh terhadap kesepian.
“Kesendirian dikenal sebagai salah satu prediktor psikologis terbesar untuk masalah kesehatan, penurunan kognitif, dan kematian dini,” kata Hill. “Studi menunjukkan bahwa itu bisa berbahaya bagi kesehatan seperti merokok atau pola makan yang buruk.”
Studi baru, berdasarkan survei terhadap lebih dari 2.300 orang dewasa di Swiss, menemukan bahwa perasaan kesepian kurang umum pada orang yang melaporkan kehidupan yang bertujuan, terlepas dari usia mereka. Itu ditulis bersama oleh Mathias Allemand dari Universitas Zurich di Swiss dan Gabriel Olaru dari Universitas Tilburg di Belanda.
Responden diminta menilai perasaan mereka tentang kurangnya persahabatan, keterasingan dari orang lain, dan perasaan “ditinggalkan atau diabaikan” selama periode empat minggu. Peserta juga mengisi Tes Keterlibatan Hidup enam item, yang meminta mereka untuk menilai pernyataan seperti “tidak cukup tujuan dalam hidup saya” dan “Saya sangat menghargai aktivitas saya.”
“Rasa tujuan adalah persepsi umum bahwa Anda memiliki sesuatu yang memimpin dan mengarahkan Anda dari satu hari ke hari berikutnya,” kata Hill. “Itu bisa berupa berkebun, menghidupi keluarga, atau mencapai kesuksesan di tempat kerja.”
Banyak kegiatan yang dapat memberikan rasa tujuan -; bergabung dengan klub, menjadi sukarelawan di sekolah, bermain di liga olahraga -; melibatkan interaksi dengan orang lain, yang merupakan salah satu alasan mengapa kehidupan yang penuh tujuan cenderung tidak terlalu sepi. Dalam studi tersebut, orang-orang yang mengatakan bahwa mereka menerima atau memberikan dukungan sosial kemungkinan besar melaporkan perasaan memiliki tujuan.
Tetapi Hill mencatat bahwa melawan kesepian lebih dari sekadar berada di sekitar orang lain. “Kita semua memiliki waktu dalam hidup kita ketika kita merasa kesepian meskipun sebenarnya kita tidak sendirian.” Ada sesuatu tentang memiliki tujuan yang tampaknya melawan kesepian terlepas dari berapa banyak orang yang terlibat, katanya.
Studi ini menemukan sedikit peningkatan dalam laporan tentang kesepian bagi orang-orang berusia 70-an dan lebih, usia ketika rasa tujuan bisa menjadi sangat penting. “Kami berusaha menghilangkan mitos dari generasi sebelumnya bahwa ini hanyalah waktu untuk pensiun dan istirahat,” kata Hill. “Tidak ada kerugian untuk menemukan sesuatu yang berarti di kemudian hari.”
Namun, penting untuk diingat bahwa pencarian tujuan bisa merugikan diri sendiri jika dianggap terlalu serius. “Merasa seperti Anda perlu menyelamatkan dunia dapat menyebabkan ketakutan dan kesusahan eksistensial,” kata Hill. Dalam hal tujuan dan makna, bahkan hal-hal kecil pun bisa berarti. “Tidak apa-apa jika orang lain menganggap tujuanmu sepele, asalkan itu berarti untukmu.”
Sumber:
Universitas Washington di St. Louis