Pada bulan April, Mark Lee Dickson tiba di kota berpenduduk 4.500 orang yang berada di perbatasan Utah-Nevada untuk membuat peraturan yang melarang aborsi.

Dickson adalah direktur kelompok anti-aborsi Right to Life of East Texas dan pendiri organisasi lain yang telah menghabiskan beberapa tahun terakhir berkeliling Amerika Serikat mencoba membujuk pemerintah daerah untuk meloloskan larangan aborsi.

“Enam puluh lima kota dan dua kabupaten di seluruh Amerika Serikat” telah melewati pembatasan serupa, katanya kepada anggota Dewan Kota West Wendover selama pertemuan pertengahan April. Mayoritas berada di Texas, tetapi keberhasilan baru-baru ini di negara bagian lain telah mendukung Dickson dan kelompoknya.

“Kami melakukan ini di Virginia dan Illinois dan Montana dan tempat lain juga,” katanya.

Upaya untuk memberlakukan larangan lokal telah menjadi sangat akut di kota-kota kecil, seperti West Wendover dan Hobbs, New Mexico, yang terletak di perbatasan antara negara bagian yang membatasi aborsi dan negara bagian di mana undang-undang mempertahankan akses. Mereka adalah persimpangan di mana advokat dan penyedia aborsi ingin mendirikan klinik untuk melayani orang-orang yang bepergian dari petak besar AS di mana negara bagian telah melarang atau sangat membatasi aborsi setelah Mahkamah Agung AS membatalkan perlindungan aborsi nasional yang berusia hampir 50 tahun yang didirikan oleh keputusan pengadilan di Roe v. Wade.

Penduduk dan pemimpin di Wendover Barat dan banyak kota besar dan kecil lainnya bergulat dengan kedatangan pendukung dari luar, termasuk Dickson, yang sekarang mengklaim memiliki saham dalam tata kelola komunitas mereka yang kecil dan tenang.

Proposal Dickson kepada Dewan Kota West Wendover datang setelah anggota dewan memberikan suara menentang penerbitan izin bangunan ke Planned Parenthood Mar Monte yang berbasis di California pada bulan Maret. Pejabat dari afiliasi Planned Parenthood mengatakan kepada dewan setempat bahwa fasilitas tersebut akan menawarkan layanan perawatan primer selain aborsi dan perawatan reproduksi lainnya. Pemungutan suara mengikuti debat panas selama berjam-jam selama komentar publik. Kemudian, Walikota Jasie Holm memveto keputusan dewan, meninggalkan permintaan izin dalam ketidakpastian.

Terletak di timur laut Nevada, West Wendover berjarak lebih dari 100 mil dengan mobil dari Elko, kursi county, 120 mil barat dari Salt Lake City, dan 170 mil selatan dari Twin Falls, Idaho. Kota ini telah menjadi lokasi yang strategis untuk kasino dan apotik mariyuana, yang legal di Nevada tetapi dilarang di Utah dan Idaho. Demikian pula, kedekatannya dengan negara bagian yang bergerak untuk membatasi akses aborsi menyusul keputusan Dobbs yang menggulingkan Roe telah menyoroti kota tersebut.

Proposal anti-aborsi Dickson mendapat dukungan dari penduduk kota yang lebih konservatif. Tapi saudara Fernando dan Marcos Cerros telah menantang upaya anti-aborsi. Selain ingin melindungi dan memperluas akses ke aborsi, mereka berdua melihat klinik perawatan primer yang ingin didirikan oleh Planned Parenthood Mar Monte sebagai potensi kemenangan di komunitas pedesaan mereka, yang ditetapkan sebagai area yang secara medis kurang terlayani oleh Sumber Daya Kesehatan federal dan Administrasi Layanan.

Fernando Cerros, 22, mengatakan Planned Parenthood menawarkan solusi untuk kekurangan perawatan kesehatan di daerah itu “di atas piring perak”.

“Dan itu ditolak. Saya perlu melakukan apa yang bisa saya lakukan untuk mendapatkannya di sini,” katanya.

Cerros bersaudara telah mencoba mengorganisir sebuah kelompok untuk mendukung akses aborsi dan mendirikan klinik Planned Parenthood di West Wendover, tetapi sulit untuk mempertahankannya. Mereka mengaku merasa kalah jumlah dengan warga yang mendukung Dickson. Marcos Cerros, 18, mengatakan dia menghadiri Misa Katolik setiap hari Minggu di Wendover Barat dan umat paroki di sana secara teratur terpapar bahasa anti-aborsi yang menghasut.

Aborsi hingga 24 minggu dilindungi dalam undang-undang Nevada, dan badan legislatif negara bagian baru-baru ini menyetujui undang-undang untuk mengabadikan undang-undang tersebut dalam konstitusi negara bagian. Untuk menjadi undang-undang, tindakan tersebut harus disahkan sekali lagi selama sesi legislatif berikutnya di Nevada, pada tahun 2025, dan disetujui oleh para pemilih pada tahun 2026.

Tahun lalu, mengikuti keputusan Dobbs, Gubernur saat itu. Steve Sisolak, seorang Demokrat, mengeluarkan perintah eksekutif yang serupa dengan yang ada di negara bagian lain yang melindungi pasien yang mencari perawatan aborsi dari menghadapi tuntutan oleh negara bagian yang tidak sah.

Di seberang perbatasan timur Nevada, di Utah, aborsi legal hingga 18 minggu sementara tantangan terhadap larangan pemicu dan langkah untuk menekan lisensi klinik aborsi terus berlanjut melalui pengadilan.

Undang-undang Idaho yang melarang aborsi termasuk yang paling ketat di negara ini. Saat ini, negara mengizinkan aborsi hanya dalam kasus pemerkosaan dan inses tertentu atau untuk menyelamatkan nyawa ibu. Pada bulan April, negara bagian menjadi berita utama setelah anggota parlemen di sana mengesahkan undang-undang “perdagangan aborsi” yang mengkriminalisasi membantu anak di bawah umur melintasi perbatasan negara bagian untuk menerima aborsi atau mendapatkan pil aborsi tanpa persetujuan orang tua.

Variasi ekstrem dalam kebijakan aborsi dari satu negara bagian ke negara bagian lain adalah normal baru, dan tantangan lokal adalah “apa yang kita hadapi,” kata Rachel Rebouché, dekan Beasley School of Law di Temple University dan salah satu penulis makalah penelitian baru-baru ini. memeriksa realitas hukum pasca-Dobbs. “Teater konflik berlipat ganda, dan ini adalah lanskap hukum yang kompleks tempat kita hidup.”

Strategi Dickson dalam menciptakan apa yang dia sebut “kota perlindungan bagi bayi yang belum lahir” melibatkan penerapan undang-undang federal berusia 150 tahun yang membatasi pengiriman pil aborsi. Tetapi Dickson berpendapat bahwa undang-undang tersebut melangkah lebih jauh, melarang “perlengkapan” apa pun, termasuk apa pun yang dapat digunakan untuk melakukan aborsi, seperti perangkat dan peralatan medis tertentu.

Pejabat federal berpendapat bahwa meskipun ketentuan aborsi dalam undang-undang belum diubah, keputusan pengadilan sebelumnya telah membatasi jangkauan Comstock Act. Kantor Penasihat Hukum Departemen Kehakiman mengeluarkan pendapat pada bulan Desember yang menyimpulkan bahwa undang-undang tidak melarang pengiriman obat aborsi.

Dickson berpendapat bahwa Comstock Act harus menggantikan undang-undang negara bagian atau perlindungan konstitusional negara bagian. Rebouché mengatakan dia tidak yakin bagaimana hal itu akan terjadi di pengadilan.

“Ada sejumlah lompatan yang harus diambil oleh pengadilan, yang paling signifikan adalah bahwa Comstock masih merupakan hukum yang baik dan mendahului hukum aborsi,” katanya. “Itu holding yang kontroversial karena Comstock belum diberlakukan atau diterapkan selama beberapa dekade.”

Seorang juru bicara Planned Parenthood Mar Monte menolak berkomentar apakah organisasi tersebut akan terus mengejar klinik di Wendover Barat, dengan alasan masalah hukum.

Proposal Dickson sekarang berada di tangan Dewan Kota West Wendover. Dia meyakinkan para pemimpin lokal bahwa, jika mereka melanjutkan penerapan peraturan tersebut, pengacaranya akan mewakili mereka tanpa biaya. Pengacara itu, Jonathan Mitchell, adalah mantan pengacara umum Texas dan dipuji karena membantu membentuk undang-undang yang memungkinkan tuntutan hukum perdata terhadap orang dan penyedia layanan yang “membantu dan bersekongkol” dengan wanita hamil yang mengakhiri kehamilan.

Sebuah peraturan anti-aborsi berjalan kembali di setidaknya satu kota Ohio, dan badan-badan lokal lainnya telah memilih menentang peraturan tersebut atau memilih untuk tidak memberikan suara, menurut situs web Dickson.

Andrea Miller, presiden Institut Nasional untuk Kesehatan Reproduksi, mengatakan ada ironi dalam upaya multinegara Dickson untuk menghentikan orang melintasi batas negara untuk perawatan kesehatan reproduksi, termasuk aborsi.

“Akan menggelikan jika tidak begitu tragis,” kata Miller. “Ini adalah upaya yang sangat sinis dan bermotivasi politik yang sebagian besar ditujukan untuk menyebarkan kebingungan dan menstigmatisasi layanan aborsi.”

Miller juga menunjuk ke kota lain di AS — pusat kota seperti New York, Seattle, Philadelphia, dan banyak lagi — yang telah menyetujui peraturan daerah yang melindungi dan memperluas akses ke perawatan aborsi.

Manajer kota Wendover Barat, walikota, atau anggota dewan perlu meminta agar pertimbangan proposal ditambahkan ke agenda pertemuan agar dapat bergerak maju. Holm, walikota, mengatakan dia tidak akan memasukkan peraturan untuk dipertimbangkan “kapan saja”. Anggota Dewan Kota Gabriela Soriano, satu-satunya perempuan di dewan tersebut, mengatakan pada akhir April bahwa dia tidak yakin apakah anggota dewan lainnya akan mengikuti peraturan tersebut.

Holm mengatakan dia tidak mengetahui adanya penjangkauan ke kota dari Planned Parenthood Mar Monte tentang bergerak maju dengan klinik tersebut.

Jika peraturan anti-aborsi di Wendover Barat dilembagakan dan mencegah pembukaan klinik di kota, itu akan berdampak luas bagi penduduk. Saat ini, mereka menghadapi lebih dari satu jam perjalanan ke rumah sakit terdekat.

Untuk beberapa anggota komunitas, keputusannya tidak begitu jelas.

Cerros bersaudara mengatakan ibu mereka, yang beragama Katolik dan Hispanik, menentang aborsi tetapi mendukung pembukaan klinik Planned Parenthood di West Wendover. Bertahun-tahun yang lalu, dia mengalami keguguran setelah mengemudi satu setengah jam ke Salt Lake City untuk perawatan darurat.

“Ada perbedaan besar antara orang yang mengira Anda membunuh bayi versus orang yang menganggap kehamilan tidak hitam dan putih. Banyak hal muncul,” kata Fernando Cerros. “Terkadang Anda membutuhkan perawatan darurat. Dan klinik seperti itu akan membantu.”




Artikel ini dicetak ulang dari khn.org dengan izin dari Yayasan Keluarga Henry J. Kaiser. Kaiser Health News, sebuah layanan berita independen editorial, adalah sebuah program dari Kaiser Family Foundation, sebuah organisasi penelitian kebijakan perawatan kesehatan nonpartisan yang tidak berafiliasi dengan Kaiser Permanente.